Patienternes urin var normal, og infektion var ikke den primære årsag til blærevægsfibrose. Nogle forskere mener, at lymfatisk obstruktion forårsaget af bækkenkirurgi eller infektion er årsagen, men mange patienter har ikke en sådan historie. Andre forskere har foreslået, at det skyldes tromboflebitis ledsaget af akut infektion i blæren eller bækkenorganerne eller på grund af langvarig-spasmer i små arterier forårsaget af mental stress, og kan også være relateret til endokrine faktorer. Omfattende beviser tyder på, at interstitiel blærebetændelse er en autoimmun kollagensygdom. Rollen af mastceller og blæreoverflade-aminosyreglycosider i interstitiel blærebetændelse har tiltrukket sig opmærksomhed, og nogle forskere udfører i øjeblikket undersøgelser på dette område.
Patienter oplever ofte langvarig-tiltagende vandladningsfrekvens, haster og natteri. Smerter i den suprapubiske region er betydelige, når blæren er fuld, og nogle gange kan der også forekomme smerter i urinrør og perineal, som lindres efter vandladning. Hæmaturi kan lejlighedsvis forekomme og er mere udtalt, når blæren er overfyldt og udspilet. Nogle patienter kan have en historie med allergiske sygdomme.
